A mí, personalmente, la asociación entre carrocero italiano y especialista japonés en coches 4X4 me produce cierta inquietud. Aproximadamente la misma que -en otro orden de cosas- se produce en muchos conductores de buena fe, cuando comprueban que su todo terreno de lujo, una vez equipado con el motor de una berlina grande, no sube ni la cuesta del garaje. Pero en materia de 'estilo italiano/tracción japonesa' recuerdo un precedente desastroso, casi dramático, aunque prefiero no evocar el nombre de tal experimento.

Sea como fuere, el Montero iO ya está aquí. Cuesta un dinerito, aunque viene equipado con todo lo necesario, entre otras cosas con un deslumbrante motor GDI de inyección directa, teóricamente calculado para gastar menos y correr más. La verdad es que ni corre tampoco tanto ni gasta tan poco, pero es muy satisfactorio en la complicada papeleta de hacer avanzar las ruedas sobre terrenos difíciles, algo que no todos consiguen cuando se deciden a fabricar un genuino 4X4. Este motor sigue falto de mejoras, tal vez electrónicas, que eliminen ciertas rarezas: tiene mucho par, pero muere en las inmediaciones de las 5.000 vueltas. En resumen, va muy bien en utilización 4X4 y algo peor en carretera.

Por asfalto
La carretera es un terreno donde los frenos del Montero iO resultan excelentes, aunque no así las suspensiones, compuestas por un eje rígido posterior que presiona excesivamente sobre el tren delantero (básicamente el de un turismo blanduzco), lo que nos hace ir bailando la jota más a menudo de lo deseable. A cambio es razonablemente cómodo. Qué digo: bastante cómodo.

Pintón y atractivo como pocos (bueno: está el RAV 4), el Montero iO tiene un par de pegas importantes. Tal vez tres, todas ellas derivadas de la desafortunada combinación entre su naturaleza 4X4 y ese empeño obsesivo por reducir las esencias del gran Montero al formato de un coqueto alevín, como si la escala 1/43 fuera a invadirnos el año que viene. Por un lado las puertas cierran con dificultad, a causa de ese deliberado desajuste entre bisagras y marco tan característico en muchas carrocerías pensadas para trotar por terrenos difíciles. Por otro, las plazas traseras son demasiado pequeñas; vale que esto no es un Blazer o un Explorer, pero un poco de comprensión hacia los seres humanos siempre es de agradecer. Por último, el maletero no es simbólico, sino exiguo: en él pueden alojarse los bocatas y algo para beber, pero dudo incluso que quepan unos palos de golf, porque no sé cuánto miden, ni cuántos ha de llevarse uno para marcarse el folio del swing más elemental.

Príncipe del campo
Permanecen, eso sí, las ventajas de un buen todo terreno: su 'padre' es uno de los mejores del mundo y de él hereda la transmisión Superselect, realmente insuperable. Además, todo se ve desde cierta altura, de modo que es fácil anticiparse a las adversidades del tráfico. Cuando llega el momento de la verdad (qué difícil se pone esto, hay que ver cómo están las carreteras, yo me voy por un camino, y si no por el campo...), el Montero iO responde con la solvencia de los mejores grandes, con la ventaja añadida de que maniobra mejor y, como pesa mucho menos, el reparto de la tracción, y en suma la adherencia final, no llega a ser casi nunca un factor crítico.