PRIMER CONTACTO/ Sara Soria

Silencio, confort, prestaciones, reducido consumo y menores emisiones. La gama híbrida de Lexus permite a su propietario disfrutar de la deportividad de sus motores, de un habitáculo de lo más lujoso y cómodo y al mismo tiempo contribuir a tener una atmósfera más limpia.

El RX 400h ha sido no sólo el primer modelo de Lexus en ofrecer una versión híbrida sino también el primer todocamino híbrido de altas prestaciones en llegar al mercado, en el año 2005. Le siguió la berlina GS 450h un año después y el último modelo ecológico en llegar a la gama ha sido el lujoso LS 600h, en junio del año pasado.

A corto plazo no está prevista ninguna nueva incorporación híbrida pero según afirmó el director de la división Lexus en España, Fernando de Miguel, ¿el objetivo en 2010 es que toda la gama Lexus tenga su equivalente híbrido¿.

Estos tres modelos combinan un motor eléctrico con otro de gasolina. Esta tecnología híbrida, que Lexus denomina Lexus Hybrid Drive, consiste en un sistema inteligente de gestión de la potencia que aprovecha al máximo las ventajas respectivas de un motor de gasolina y un motor eléctrico. El primero ofrece potencia a elevadas velocidades de conducción y el segundo elimina las emisiones, genera un par potente a baja velocidad y facilita la regeneración de energía en marcha. Este sofisticado sistema de transmisión híbrida también consta de un generador, una batería de níquel-metal de alto rendimiento, un dispositivo de reparto de potencia y una unidad de control de potencia del tamaño de una batería auxiliar de 12V.

Potencia que no falte
Lexus Hybrid Drive incorpora una gama de motores de gasolina V6 y V8 desarrollados específicamente para utilizarse con la avanzada tecnología de transmisión híbrida de la empresa.

El todoterreno RX 400h desarrolla una potencia de 211 CV y un par de 288 Nm con un motor de gasolina V6 3.3 litros al que se añade un motor eléctrico con 167 CV y 333 Nm de par. Alcanza una velocidad máxima de 200 km/h, consigue acelerar de 0 a 100 en 7,6 segundos y sus cifras de consumo y emisiones contaminantes combinados son de 8,1 l/100km y 192 gr/km de CO2, respectivamente.

El sedán GS 450h también monta un motor de gasolina V6 de 3.546 cc que desarrolla 296 CV y 363 Nm de par. Este propulsor se complementa con un motor eléctrico que genera 200 CV y 275 Nm de par. Con una potencia combinada superior a 345 CV el GS 450h es el primer vehículo híbrido fabricado en serie que alcanza la barrera de los 100 CV/litro de potencia específica. Su velocidad punta es de 250 km/h, llega a los 100 km/h desde parado en 5,9 segundos y estas prestaciones con un consumo combinado de 7,9 litros/100km y unas emisiones medias de CO2 de 186 gr/km.
Un handicap de este modelo en su versión híbrida es su reducida capacidad de maletero, con sólo 280 litros. El equipo de Lexus está trabajando en este problema y darán una solución en breve. Hasta ese momento este modelo se ofrece con un equipo de maletas añadidas de serie.

Nos queda hablar del buque insignia de la marca, el LS 600h, una berlina de tanto lujo que está preparada para que te lleve un chófer. Sobre todo porque su asiento derecho trasero incorpora un exclusivo sistema de masaje neumático.
Para este modelo se ha desarrollado el nuevo motor V8 de 5,0 litros que genera una potencia de 394 CV y un par máximo de 520 Nm. Estas cifras se combinan con la potencia de 224 CV del motor eléctrico lo que permite conseguir un total de 445 CV. Estos datos se traducen en una velocidad punta de 250 km/h, una aceleración de 0 a 100 en 6,3 segundos, un consumo combinado de 9,3 litros y unas emisiones mixtas de 219 gr/km.

Menos el LS 600h, tanto el RX 400h como el GS 450h se benefician de la entrada en vigor del nuevo impuesto de matriculación el pasado 1 de enero en comparación con la competencia. Ambos se sitúan en un 9,75%.

Al volante del LS 600h
En la presentación que Lexus organizó para la prensa no desaproveché la ocasión de probar el sorprendente LS 600h. Nada más ponerme al volante y arrancar el motor me sorprendió la ausencia de ruido. El motor eléctrico entra en funcionamiento en los arranques y en las demandas altas de potencia, complementando en este caso al motor de gasolina. Nada más ponerse en marcha o cuando circulamos a muy baja velocidad sólo funciona el sistema eléctrico y se nota porque es totalmente silencioso, además de que el consumo y las emisiones son totalmente nulos. Cualquiera que pasara al lado del coche pensaría que está parado.

Una vez que ya pisamos un poco más el acelerador, en seguida entra en escena el motor de gasolina. Un monitor de energía en el salpicadero nos va indicando en todo momento lo que ocurre bajo el habitáculo: qué motor funciona, cuándo se está recuperando energía, etc. Es importante saber que el motor eléctrico no necesita recarga eléctrica externa, sino que se va recargando según está el coche en marcha. Por ejemplo, durante la frenada también se recupera energía.

Y poco puedo decir que no os podáis imaginar sobre la experiencia de viajar en el asiento derecho trasero y disfrutar de un agradable masaje. Todo un placer que te hará dudar si conducirlo o no.

Datos comerciales
Lexus espera vender 1.300 vehículos híbridos en 2008 en España, una cifra similar a las obtenidas en 2007. Este dato supone un 35% de las ventas totales de la marca, que prevé alcanzar las 4.000 unidades.

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